En 1925, la editorial George G. Harrap de londres encargó al ilustrador y vitralista irlandés Harry Clarke el que sería, en su propia opinión, el mejor de sus trabajos, y probablemente uno de los más curiosos: el poema dramático Fausto, de Johann Wolfgang von Goethe, obra cumbre de la literatura universal. La virtuosa ejecución de las más de setenta imágenes que iluminan esta tragedia deslumbra por su perturbador estilo vanguardista. Las estampas de Clarke, realizadas hace casi un siglo, convierten la lectura del gran poeta alemán en una nueva experiencia estética y literaria.

Ed. Manuel José González y Miguel Ángel Vega, 10ª ed.

La imagen que en el entorno de la lengua española se tiene de Goethe se reduce en cierto modo a la de autor de "Werther" y "Fausto", y se olvida que también lo es de obras maestras como las "Elegías romanas", "Las afinidades electivas" o "Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister". En esta última, compendio de todas las tendencias narrativas del siglo XVIII, el autor ofrece un verdadero diagnóstico de su época y muchos comentaristas coinciden en que en ella se encuentra la máxima expresión de la novela de formación, en la que instrucción y peripecia se mantienen en posiciones equidistantes. Sin embargo, el proceso formativo de Wilheim Meister trasciende lo individual y asume la historia de formación del siglo XVIII: la cultura burguesa, la nobleza retrógrada, la Ilustración y la tensión de la reforma luterana.

Ed. Manuel José González y Marisa Barreno, 2ª ed. Esta novela, escrita en 1809, inicia la fase de madurez de Goethe y está considerada como una de las mejores obras de la literatura universal. El título está tomado de las ciencias naturales, un concepto químico, e indica un poder místico, natural y demoníaco a la vez. El matrimonio representa el ordenado universo de la moral social, destrozado por la incontenible fuerza elemental del amor. La experiencia está observada con espíritu científico. El trágico final, la muerte serena y discreta de los protagonistas, restablece el orden superior de la vida matrimonial.